Amélie St-Amant / Togo

Bonjour à tous,

Comment allez-vous? Je vous écris pour célébrer avec vous l’anniversaire de mes 2 mois au Togo. Aujourd’hui jour pour jour, ça fait 2 mois que j’ai atterri. Mais bon… on peut aussi dire qu’on célèbre ensemble la fête de Dollar ou de la reine, c’est comme vous voulez. Ou la Pantecôte aussi! Bref, célébrons!

Pour l’occasion, j’ai passé le week-end en Lomé… En fait, j’avais seulement besoin de retirer de l’argent, mais j’ai profité de l’occasion pour visiter un super marché, UN VRAI! Je capotais, c’était comme un fantasme de voir 1 allé de fruits-légumes dans des réfrigérateurs, des pommes, du yogourt, du chocolat, du beurre d’arachide, des chips, des jujubes… Oh my god! J’ai dévalisé l’épicerie… pour la modique somme de 20$ haha! Je crois que j’ai des provisions pour la fin de mon séjour au Togo. Je parle de provisions non nutritives! J’ai aussi mangé à l’occidental, soit 2 hamburgers en 2 jours… avec des frites! Haha! J’ai voyagé dans un autobus air climatisé entre Sotouboua et Lomé et, J’AI EU FROID! Pouvez-vous croire ça? J’ai été soulagé en débarquant de l’autobus et en retrouvant la chaleur de la soirée.

Sinon à Lomé, j’ai aussi expérimenté le grand marché… pas facile d’être blanche dans tout ça! Surtout que la période touristique commence, donc les marchands s’en prennent aux touristes. Des copines françaises m’ont racontées qu’elles ont même déclanché une bagarre. J’ai aussi passé la journée à la plage aujourd’hui. Il y avait un festival de la bière locale et des spectacles et promotions sur la bière… bien intéressant, et noir de monde! Oh mon dieu, quel mauvais jeu de mot! J’imagine que le soleil m’a affecté aujourd’hui.

Bon alors, questions d’être un peu originale dans ce message, je vais essayer de vous décrire une journée type de travail à Sotouboua :

- 5h45 : Jogging matinal avec mon t-shirt des Canadiens pour essayer de leur porter chance dans les séries éliminatoires… Mon petit 20 minutes de répit par jour

- 6h05 : Fin du 20 minutes de répit car au retour du jogging, c’est l’heure de pointe devant l’école secondaire ou des centaines d’élèves me saluent, me sourient ou me pointent du doigt en riant. Une blanche qui jogge, c’est une attraction! Haha! Back to the normal life d’une Yovo à Sotouboua!

- 8h : Début du service (service = travail). Travail à l’ordi pendant que mon collègue se tourne les pouces.

- 9h30 : Visite des enfants que SADIL – TOGO va parrainer l’année prochaine dans leur école. Les professeurs perdent toute l’attention des enfants à partir du moment où je mets les pieds dans la cour d’école. Les enfants me voient de loin et les quelques 100 élèves se mettre à crier à l’unisson : « Ansey, yovo, yovo! »

- 11h30 : Stratégies pour éviter que les enfants ne me suivent à la sortie de leurs cours lorsqu’on va chercher un enfant parrainé pour visiter sa famille. Je fais des détours avant de rattraper plus loin mon collègue et l’enfant en question. Mais rien à faire, même si l’enfant habite au fin fond de la brousse, il y a toujours une dizaine d’enfants inconnu qui nous suivent jusque dans sa maison!

- 13h : dîner et pause de soleil méritée après avoir parcourus de longues distances sous le soleil ardent pour rejoindre les écoles/familles des enfants. Donc, dîner avec ma famille où mes petites sœurs (et parfois même les voisins) trouvent toujours la nourriture beaucoup plus intéressante dans mon assiette que dans la leur (même si c’est la même chose!) et où je suis rendue accro au feuilleton indien de 13h40.

- 15h : retour au service et saisie de l’information et des photos récoltées dans la matinée. Re-tournage de pouces pour mon collègue lorsque je fais la mise en page des fiches descriptives des enfants.

- 17h : Reprise de l’étape de 11h30 à la sortie des classes

- 18h30 : Fin des visites de famille et chasse au coq. Mon cher Rico est rendu assez grand pour sauter la clôture en montant sur le puits, mais trop cave pour savoir qu’il ne sera pas capable de rentrer puisqu’il n’y a pas de puits pour l’aider de l’autre côté. Donc lorsque la nuit tombe, il faut le trouver qui rôde autour de la maison pour le faire rentrer…

- 19h : Retour à la famille pour aider, chiller, manger, laver les enfants et écouter le feuilleton brésilien auquel je suis aussi rendue accro.

Par la suite, si je n’ai pas d’invitations de sortie, je rentre vers 21h pour profiter de mon petit havre de tranquillité seule pour presque la première fois depuis la fin de mon jogging. J’écoute de la musique, je lis ou j’écris avant de me doucher avec mon seau et de dormir sous mon moustiquaire.

Voici donc à quoi ressemble ma vie togolaise!

Maintenant, d’autres éléments croustillants qui peuvent valoir la peine d’être racontés :

- Je me suis faite tressée à la Alicia Keys

- Je me suis aussi faite faire 2 robes africaines et 1 pagne pour moins de 15$

- J’ai peur de la sortie des classes des écoles primaires car ça signifie 150 enfants autour de moi qui me suivent peu importe ce que je fais comme s’ils attendaient que je sorte 150 surprises de mon sac, que je me mette à danser ou que je me transforme en princesse.

- Je terrorise le fils de ma couturière. Il se sauve en criant quand il me voit et s’il est sur le dos de sa mère, il enfonce son visage dans son dos si for que je doute qu’il puisse respirer. La semaine dernière, on a cheminé au moins 15 minutes comme ça. Pauvre enfant!

- Week-end touristique avec mon boss à Sokodé il y a 2 semaines. Même si on s’enguele tout le temps, on s’entend quand même bien…

- Mon appareil photo fascine les enfants. Ils s’en foutent de la photo en tant que tel, ils veulent juste se faire photographier et la voir à l’écran. Même réaction à tout coup : 1ere photo, ils ne sourient pas sur la photo, 2^e photo, je leur demande de faire les fous, de sauter, etc. Ils commencent à rire comme des fous et les photos sont magnifiques! Après je leur montre et ils crient encore plus… voilà, c’est tout ce que ça prend pour amuser des enfants de 6 à 17 ans environ!

- Souper avec les Peace Corps américains samedi dernier. J’ai oublié que j’étais au Togo le temps d’une soirée : la plus belle maison que j’ai vue depuis mon arrivée (meublée contrairement à la mienne, mais pas surchargée comme celles des familles togolaises), riz au tofu et lait de coco délicieux où tout se mange et je n’ai pas à faire attention aux os, une partie de monopoly et surtout, pas besoin de faire attention à mon débit de paroles pour me faire comprendre!

- Je me suis fait demander par une togolaise si avec leur peau plus dure, ils seraient capables de survivre à l’hiver canadien sans manteau… haha! Je lui ai dit « bonne chance la grande! »

Avec tout ça, comme je vous ai introduit dans mon message, ça fait déjà 2 mois que je suis au Togo. Il ne me reste à peine plus d’un mois. Je capote comment ça passe vite. Le 2^e mois, je ne l’ai pas vu passer. J’ose pas trop imaginer le 3^e mois alors que ya encore trop de choses que je veux faire : aller au Nord, au Bénin et au Ghana…

La semaine prochaine, je vais aussi aller assister un des américains pour traduire une conférence d’anglais à français et dans 2 semaines, j’aura la visite d’un ami québécois qui va venir bénévoler quelques jours dans mon ONG. 1^er Québécois en plus de 2 mois, mon flot de paroles va débouler… haha!

Plus je réalise que la fin approche, plus je réalise à quel point j’apprécie mon expérience. Je pense avoir trouvé ma voie dans le développement international, ce qui veut dire que je risque évidemment de revenir sur ce merveilleux continent tôt ou tard. Je trouve que 3 mois c’est si court, surtout quand je me compare aux américains qui sont ici pour 26 mois, mais ça l’aura été une belle introduction à l’Afrique.

Mais, je vous avertis, s’il y a un autre accident d’avion ici d’ici le 27 juin, je reste en Afrique ou je repars en bateau… haha!

Amé xxx

PS : Si certain d’entre vous désirent des correspondants togolais, faites-moi signe… je me le fais demander au moins 12 fois par semaine!